Principe
Tous les ordinateurs connectés à Internet ont une adresse IP. C’est une combinaison de chiffres qui fourni une identité à un ordinateur, un peu comme les humains possèdent une carte d’identité. Les navigateurs web gardent une trace de tous les sites visités en gardant en mémoire les adresses URL (plus communément appelé « adresse web ») des sites. Et, c’est en faisant le lien entre une adresse IP et une adresse URL que les personnes chargées de la censure remontent jusqu’à la personne physique, qui souhaite surmonter cette censure. Elle peuvent ainsi savoir quelle adresse IP à visiter tel site web.
Avec les systèmes de contournement en ligne, l’utilisateur peut dissocier ce lien. Ce sont des pages web, qui permettent aux utilisateurs de saisir une URL, et ainsi de se rendre sur le site bloqué. Le système récupère ensuite le contenu de la page, que la personne peut ensuite consulter. Il n’y a plus de correspondance automatique entre une adresse IP et une adresse web.